Le Quetzalcóatl, dieu des légendes mexicaines, apparaît tantôt sous les traits d'un être humain, tantôt sous la forme d'un serpent ailé. Les Aztèques ont orné les murs de leurs immenses pyramides de portrait à son effigie. Toutefois, il n'est fait nulle mention de l'amphiptère dans les archives des Indes, récits de la conquête et de la colonisation des Amériques par les conquistadores espagnols. Il semble que toute allusion à cet animal ait été censurée pour éviter de décourager les futurs colons.